En Vista de um mato virgem que se está reduzindo a carvão (Vista de un bosque primario reduciéndose a carbón), Taunay comprimió varias etapas del proceso maderero en una sola composición y capturó la industria como una fuente principal de ingresos para Brasil durante los siglos XIX y XX. Si bien se hizo famoso por sus pinturas que forjaron la identidad nacional brasileña, Taunay estaba consciente del daño ecológico que estaba ocasionando la explotación forestal al por mayor en las ricas selvas del Brasil. Aquí, Taunay retrata el escenario natural transformado por la acción humana: el lado derecho del lienzo muestra la selva de Tijuca en Río de Janeiro en su estado virgen, mientras que del lado izquierdo se aprecia cómo la vegetación ha sido talada, quemada y reducida a carbón. Al mostrar la tierra despojada de sus recursos, la pintura de Taunay combina la atención científica al detalle con las técnicas de composición paisajista al estilo europeo.