El vapor de ruedas “The City of St. Paul” en el río Misisipi, Dubuque, Iowa es un registro de viaje de Alfred Thompson Bricher por el Alto Misisipi que captura la transformación del paisaje estadounidense durante la segunda mitad del siglo XIX, a medida que las comunidades en expansión, el aumento de la industrialización y los avances tecnológicos cambiaron la apariencia y el comportamiento de la vida diaria. El cuadro de Bricher documenta el crecimiento de las ciudades portuarias del Misisipi, que aquí se aprecian en el conjunto de edificios plasmados a la orilla del agua. La pintura también ilustra la cambiante naturaleza del comercio en el magno río, con los sencillos botes de remos de periodos anteriores que se hacen a un lado para dar cabida al vapor de ruedas que domina el agua.