Paul Kane perteneció a una época en la que se creía que los pueblos indígenas estaban destinados a desaparecer, y emprendió varios viajes por Norteamérica con el propósito de documentar sus entornos y estilos de vida antes de que desaparecieran. Las cataratas de Kakabeka fueron el primer obstáculo importante al que habrían de enfrentarse los voyageurs a medida que ascendieron por el río Kaministiquia en dirección al oeste, y el cuadro de Kane transmite el absoluto poderío de las cataratas. En el primer plano se aprecia una figura indígena frente a la cascada, de pie sobre un risco y con el brazo en alto. Nubarrones ondulantes se vislumbran a lo lejos.