Conhecido por suas paisagens canadenses bem sucedidas comercialmente, o artista Lucius O’Brien visitou as cataratas de Kakabeka em 1881. Embora ele tenha viajado de trem para as cachoeiras e tenha cruzado constantemente os Grandes Lagos de navio a vapor, sua visão sobre as cataratas de Kakabeka é a de uma maravilha natural isolada, intocada pela influência humana ou pela tecnologia industrial. Este sentido do sublime encontrado na natureza selvagem é enfatizado pela inclusão de dois minúsculos personagens sobre as pedras, minimizados pela paisagem diante deles. Como tema de interesse espiritual, em “Cataratas de Kakabeka”, O’Brien estetizou a paisagem animando os espíritos de seus colegas canadenses no final do século XIX.