Dans Cañada de Metla, Velasco saisit le changement apporté au paysage mexicain par l’avènement du chemin de fer. Aux États-Unis et au Canada, le chemin de fer a souvent été perçu comme un puissant moteur d’expansion vers l’ouest, ouvrant de vastes étendues sauvages et les populations autochtones à la colonisation. Au Mexique, cependant, le chemin de fer décrit par Velasco relie le port de Veracruz à Mexico et à d’autres centres industriels à l’intérieur du pays.