A tela “Pântanos de Newburyport: Tempestade se aproximando” representa o frágil equilíbrio entre o homem e a natureza, e entre a civilização e a vida selvagem. Descrevendo a colheita do feno nos pântanos de água salgada, uma indústria que explorava os recursos naturais da região, a obra também destaca a maneira como a natureza poderia voltar-se contra a atividade comercial, aqui sugerida pela faixa de nuvens ameaçadoras, cujas sombras varrem a terra. Representando o desaparecimento da vida rural, o quadro “Pântanos de Newburyport” também pode sugerir uma ambivalência de Heade em relação aos danos ambientais gerados por esta indústria.