Autodidacta y prolífico, Cornelius Krieghoff viajó a lo largo y ancho de Quebec para crear algunas de las imágenes más populares y perdurables de la región, y con frecuencia produjo reproducciones impresas y fotográficas de sus cuadros en respuesta a la demanda popular. Krieghoff tenía un don especial para pintar escenas invernales, y en Las cataratas de Montmorency capturó una escena clásica de la recreación en el hielo. Las cataratas de Montmorency se convirtieron en un lugar popular para el turismo y las actividades de invierno a finales del siglo XVIII. Las cataratas, que se congelan durante el invierno, forman un distintivo cono de hielo que en aquel entonces servía tanto como punto de referencia como de diversión, ya que se labraban escalones en su costado para que los visitantes pudieran subir hasta la cima y deslizarse por la ladera opuesta. Las imágenes de recuerdo de las cascadas invernales, especialmente las reproducciones de esta pintura, sirvieron para solidificar las imágenes idealizadas del estilo de vida de Quebec y la recreación en el siglo XIX.