En mars 2010, la Terra Foundation for American Art (TFAA) a visité la Pinacoteca do Estado de São Paulo (Pinacothèque de l’État de São Paulo/PESP) dans le cadre d’une tournée qui comprenait des rencontres dans plusieurs musées d’art, fondations et autres institutions culturelles, et avec des collectionneurs à São Paulo et Rio de Janeiro, Brésil; Buenos Aires, Argentine; et Lima, Pérou. Lors de cette visite, la Pinacoteca a partagé l’idée d’une exposition qui permettrait de jeter un regard profond sur la peinture de paysage à travers les Amériques, alimentant notre intérêt mutuel dans le projet. Peu après, la TFAA et la Pinacoteca ont convenu de collaborer et ont approché le Musée des beaux-arts de l’Ontario (AGO) à Toronto, afin qu’il devienne le troisième établissement coorganisateur. En 2014, le Crystal Bridges Museum of American Art à Bentonville, Arkansas s’est joint à titre de lieu d’accueil de l’exposition aux États-Unis.

Processus de planification

Les commissaires de l’exposition, incluant Valéria Piccoli, conservatrice en chef à la Pinacoteca do Estado de São Paulo; Georgiana Uhlyarik, conservatrice adjointe de l’art canadien au Musée des beaux-arts de l’Ontario; et Peter John Brownlee, conservateur à la Terra Foundation, ont commencé à échanger des idées dans le cadre de l’exposition et à consulter des spécialistes de diverses régions au-delà des frontières du Brésil, du Canada et des États-Unis. Au cours des quatre convocations organisées par chacun des trois établissements organisateurs (São Paulo, avril 2012; Toronto, octobre 2012; Chicago, mai 2013; et Toronto, décembre 2013), les commissaires se sont réunis et ont travaillé avec des experts et des conseillers de partout en Amérique (villes énumérées ci-dessous). Le groupe de spécialistes dans les domaines académique et muséal qui sont reconnus dans leurs régions respectives, mais qui ne sont pas familiers avec le travail des autres, a joué un rôle crucial dans le développement de la liste de contrôle et de la publication. Les commissionnaires ont rencontré des gens et ont visité des collections aux États-Unis, au Canada, au Brésil, et au Mexique. En juillet 2013, ils ont visité des musées et des collections privées à Lima, Pérou; à Santiago, Chili; à Buenos Aires, Argentine; à Montevideo, Uruguay; et à Rio de Janeiro, Brésil, afin d’y voir des œuvres et de discuter des prêts.

Lorsque la liste de contrôle de l’exposition eut été finalisée en 2014, les commissaires ont développé le concept et la portée du catalogue de l’exposition, publié en anglais, en espagnol, et en portugais par les partenaires-organisateurs, conjointement avec la Yale University Press. L’équipe de conservation a travaillé en étroite collaboration avec le département des publications du AGO pour planifier et réviser le livre, et en amorcer la production. Rédigé par près de cinquante auteurs de toutes les Amériques, il constitue le premier ouvrage à apporter des perspectives aussi diverses sur le sujet en un seul volume. En août 2015, les auteurs du catalogue sont convoqués au AGO. Au cours de cet atelier d’écriture de deux jours, des chercheurs venus de l’Argentine, du Brésil, du Canada, du Pérou et des États-Unis, ont discuté de leurs contributions individuelles à l’ouvrage. Les commissaires se sont réunis à nouveau au AGO au début de l’année 2015 pour travailler avec les organisateurs de l’exposition, les concepteurs, et les spécialistes en stratégie interprétative et du marketing à faire les derniers préparatifs pour le lancement de l’exposition au AGO en juin 2015. Ils se réuniront à nouveau à la Pinacoteca en août 2015, afin d’y préparer l’ouverture de l’exposition prévue à la fin février 2016.

Réseau

Au cours du projet, les commissaires ont nécessité un réseau d’institutions, d’universitaires et de commanditaires de partout en Amérique afin de mener cette ambitieuse exposition à terme. En janvier 2013, le Instituto de Investigaciones Estéticas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) a invité l’équipe de commissaires à participer à l’organisation de son 37e colloque scientifique annuel. Incontournable conférence sur l’histoire de l’art en Amérique latine, la conférence de 2013 (Querétaro, Mexique, du 6 au 13 octobre 2013) était consacrée au thème de l’esthétique du paysage en Amérique. 45 chercheurs de tous les coins d’Amérique ont présenté des documents choisis parmi plus de 125 soumissions. Une sélection d’articles a été publiée en 2015, sous formes imprimée et numérique.

En plus de présenter l’exposition dans ses premières phases à la Pinacoteca en avril 2012, les commissaires en chef ont également participé à la table ronde « Curating the art of the Americas » (Préserver l’art des Amériques) dans le cadre de la conférence « Mapping: Geography, Power, and the Imagination in the Art of the Americas » (Cartographie : géographie, pouvoir et imagination dans l’art des Amériques) tenue à l’Institut des Beaux-Arts de l’Université de New York, les 7 et 8 mars 2013. En juillet 2014, les commissaires assistèrent à l’ouverture de l’exposition Unsettled Landscapes (paysages à conquérir), faisant partie de SITElines : New Perspectives on Art of the Americas (SITElines : nouvelles perspectives sur l’art des Amériques), organisé par SITE Santa Fe à Santa Fe, Nouveau-Mexique. En août 2015, les commissaires se sont rendus à Rio de Janeiro pour présenter le document « Landscape Painting in the Americas: An Inquiry » (Peinture de paysages des Amériques : une étude) à la conférence « New Worlds: Frontiers, Inclusion, Utopias » (Nouveaux Mondes : frontières, inclusion et utopies), organisée par le Comité brésilien de l’histoire de l’art (CBHA), sous l’égide du Comité International de l’Histoire de l’Art (CIHA). En novembre 2015, le Crystal Bridges Museum of American Art accueillera un colloque international de deux jours, avec les commissaires de l’exposition et quelques auteurs du catalogue, provenant de l’Amérique du Nord et du Sud. Des plans sont en cours de développement pour un colloque à la Pinacoteca do Estado de São Paulo aux alentours de la date d’ouverture de l’exposition en février 2016.

Comité scientifique du projet

• Roberto Amigo, conservateur, Musée national des beaux-arts, Buenos Aires, Argentine
• Natalia Majluf, directrice, Museo de Arte de Lima – MALI, Pérou
• Drs Fausto Ramírez et Alberto Nulman, Instituto de Investigaciones Estéticas, Universidad Nacional Autónoma de Mexico
• Dre Katherine Manthorne, Université de la ville de New York, É.-U. Dr Charles Eldredge, Université du Kansas, Lawrence, Kansas, É.-U.
• Dre Ruth Phillips, Université Carleton, Ottawa, Canada
• Dr John O’Brian, Université de la Colombie-Britannique, Vancouver, Canada
• Dre Claudia Valladão de Mattos, Instituto de Artes, Universidade de Campinas, Brésil
• Dr Luciano Migliaccio, Faculdade de Arquitetura e Urbanismo, Universidade de São Paulo, Brésil
• Dre Ana Maria Belluzzo, Faculdade de Arquitetura e Urbanismo, Universidade de São Paulo, Brésil